การฉ้อโกงของผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีน้อยมากไม่ว่าฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงผู้คนจะลงคะแนนด้วยตนเองหรือทางไปรษณีย์ ชัดเจนมากจากการวิจัยจำนวนมาก
พวกเราคนหนึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันและอีกคนเป็นอดีตกรรมาธิการการเลือกตั้งซึ่งปัจจุบันกำลังศึกษากฎหมายการลงคะแนนเสียง เราสามารถอธิบายได้ว่าทำไมการฉ้อโกงผู้มีสิทธิเลือกตั้งจึงเกิดขึ้นได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ ซึ่งดึงดูดความสนใจและความกังวลของผู้คนจำนวนมากในปีนี้
เป้าหมายคือเพื่อให้แน่ใจว่าบัตรลงคะแนนที่ได้รับทางไปรษณีย์นั้นถูกต้องตามกฎหมาย – ลงคะแนนโดยผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียนไม่ใช่โดยผู้อื่นที่โกหกเกี่ยวกับตัวตนของพวกเขา และผู้ลงคะแนนแต่ละคนใช้บัตรลงคะแนนเพียงใบเดียวในการเลือกตั้งครั้งเดียว กระบวนการลงคะแนนทางไปรษณีย์มีการป้องกันในตัวหลายอย่างที่ทำให้ยากสำหรับคนเดียวที่จะลงคะแนนเสียงโดยทุจริต และยิ่งยากที่จะกระทำการฉ้อโกงผู้มีสิทธิเลือกตั้งในระดับที่สามารถแกว่งผลการเลือกตั้งได้
1. เฉพาะผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ถูกต้องเท่านั้นที่จะได้รับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์
ผู้คนไม่ได้รับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์โดยบังเอิญ บางรัฐส่งทางไปรษณีย์ไปยังผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียนทั้งหมดโดยอัตโนมัติเช่นเดียวกับในรัฐโอเรกอน วอชิงตัน ยูทาห์ โคโลราโด และฮาวาย ซึ่งดำเนินการเลือกตั้งทั้งหมดทางไปรษณีย์แม้ว่าจะไม่มีการระบาดใหญ่ก็ตาม รัฐเหล่านี้ส่งบัตรลงคะแนนไปยังผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีสิทธิ์ตามที่อยู่ซึ่งแบบฟอร์มการลงทะเบียนระบุว่าพวกเขาอาศัยอยู่
ในรัฐอื่นๆ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องขอบัตรลงคะแนน และจะไม่ส่งทางไปรษณีย์จนกว่าเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งจะยืนยันว่าบุคคลดังกล่าวเป็นผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีสิทธิ์
นี่เป็นมาตรฐานที่สูงกว่าการลงคะแนนด้วยตนเอง: ในหลายรัฐผู้คนสามารถกรอกแบบฟอร์มลงทะเบียนและลงคะแนนพร้อมกันได้ โดยจะนับคะแนนเมื่อการลงทะเบียนได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการแล้วเท่านั้น
2. การทำบัตรลงคะแนนปลอมเป็นเรื่องยากมาก
บัตรลงคะแนนมีองค์ประกอบการออกแบบเฉพาะที่ยากต่อการคัดลอก พิมพ์บนสต็อกการ์ดพิเศษ โดยมีขนาดหน้า สี และความหนาที่แน่นอนแตกต่างกันไปตามรัฐ หรือแม้แต่เขตหรือเมือง
การทำเครื่องหมายตัวเลือกก็ต่างกัน โดยบางแห่งขอให้ผู้ลงคะแนน ” กรอกข้อมูลในฟองสบู่ ” ในขณะที่คนอื่นต้อง ” เชื่อมต่อลูกศร ” หรือ ” ทำให้กล่องมืดลง “
ข้อความในบัตรลงคะแนนยังแตกต่างไปจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีอาจยังคงไม่เปลี่ยนแปลงทั่วประเทศ แต่แต่ละรัฐมีเชื้อชาติที่แตกต่างกันสำหรับสมาชิกสภาคองเกรส เช่นเดียวกับตำแหน่งทั่วทั้งรัฐ เช่น ผู้ว่าการรัฐหรืออัยการสูงสุด และเขตเลือกตั้งทุกแห่งอาจมีทางเลือกที่แตกต่างกันสำหรับสภานิติบัญญัติของรัฐ ตำแหน่งในศาลและโรงเรียน สภาการเมืองท้องถิ่น และแม้แต่กรรมาธิการท่อระบายน้ำ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอาจไม่ได้สังเกตรายละเอียดเล็กน้อยทั้งหมด แต่เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งจะรับรู้อย่างแน่นอนหากพวกเขาได้รับบัตรลงคะแนนที่ไม่ถูกต้องนัก
3. ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องยืนยันตัวตน
ทุกรัฐมีกระบวนการในการตรวจสอบว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ขาดหายไป – คำศัพท์ทางเทคนิคสำหรับผู้ที่ส่งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์แทนที่จะไปพบด้วยตนเอง – เป็นผู้ที่พวกเขากล่าวว่าพวกเขาเป็นจริงๆ
ในรัฐส่วนใหญ่ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะต้องลงนามนอกซองส่งคืน ลายเซ็นนี้มักจะไม่สามารถเบี่ยงเบนอย่างมีนัยสำคัญจากลายเซ็นบนบัตรลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเดิม มิฉะนั้นบัตรลงคะแนนจะถูกปฏิเสธ หากมีสิ่งใด กระบวนการจับคู่ลายเซ็นเหล่านี้มักจะเข้มงวดเกินไปนักวิจารณ์กล่าวว่า ผู้นำการเลือกตั้งให้ปฏิเสธการลงคะแนนที่แท้จริงอย่างไม่เป็นธรรมจากผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียนเนื่องจากความคลาดเคลื่อนของลายเซ็นเล็กน้อย
บางรัฐยังกำหนดให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องได้รับลายเซ็นจากพรักานหรือพยานอย่างน้อยหนึ่งคน บางคนถึงกับให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่งสำเนาบัตรประจำตัวที่ทางราชการออกให้ เช่น ใบขับขี่
4. การทำสำเนาบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์เป็นเรื่องยากมาก
โดยทั่วไป ผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่สามารถคืนบัตรลงคะแนนที่ขาดไปในซองเก่าได้ แต่จะต้องส่งคืนบัตรลงคะแนนในซองอย่างเป็นทางการของทางราชการ ซึ่งโดยปกติแล้วจะส่งไปยังผู้ลงคะแนนโดยตรงพร้อมกับบัตรลงคะแนน
บัตรลงคะแนนเหล่านี้จำนวนมากมีบาร์โค้ดที่ไม่ซ้ำกันเพื่อระบุผู้มีสิทธิเลือกตั้งแต่ละคน และเพื่อให้ผู้ลงคะแนนสามารถติดตาม ความ คืบหน้า ของการลงคะแนนได้ทางไปรษณีย์และขั้นตอนการนับ
คนนอกที่ต้องการผลิตและแจกจ่ายบัตรลงคะแนนปลอมในขนาดที่ใหญ่พอที่จะส่งผลต่อผลการเลือกตั้งจะต้องทำมากกว่าทำสำเนาซองพิเศษและบาร์โค้ด พวกเขายังจะต้องป้องกันไม่ให้มีการใช้ซองจดหมายและบาร์โค้ดของแท้ดั้งเดิม มิฉะนั้น เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งจะสังเกตเห็นว่ามีการใช้บาร์โค้ดที่ไม่ซ้ำกันมากกว่าหนึ่งครั้ง
5. ไปรษณีย์จะสังเกตเห็นสิ่งแปลกประหลาด
ใครก็ตามที่หวังจะทำการฉ้อโกงทางไปรษณีย์จะต้องหลีกเลี่ยงการตรวจจับโดยเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งประจำไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงบริการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกาด้วย
บริการไปรษณีย์ประสานงานกับหน่วยงานการเลือกตั้งของรัฐและท้องถิ่นเพื่อตั้งค่าสถานะบัตรลงคะแนนใด ๆ ที่เบี่ยงเบนไปจากขั้นตอนทั่วไปเพียงเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น กรรมาธิการเทศมณฑลเท็กซัสถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงผู้มีสิทธิเลือกตั้ง หลังจากที่พนักงานที่ทำการไปรษณีย์พบว่าเขาส่งคืนบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์จำนวน 56 ใบที่กรอกโดยผู้ลงคะแนนคนอื่นๆ อย่างไม่เหมาะสม
นอกจากนี้ หน่วยงานยังมีกองกำลังตำรวจของตัวเอง นั่นคือUS Postal Inspection Serviceซึ่งตรวจสอบอาชญากรรมที่อาจเกิดขึ้นซึ่งเกี่ยวข้องกับจดหมาย
6. การฉ้อโกงผู้มีสิทธิเลือกตั้งเป็นอาชญากรรมระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐที่ร้ายแรง
สำหรับการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลาง การฉ้อโกงผู้มีสิทธิเลือกตั้งแต่ละครั้งอาจถูกลงโทษจำคุกห้าปีและปรับ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐบวกกับบทลงโทษของรัฐเพิ่มเติม
ในทางตรงกันข้าม งานทั้งหมดที่พยายามฉ้อโกงจะทำให้ผู้กระทำผิดหักคะแนนเพียงเสียงเดียวเพื่อสนับสนุนผู้สมัครที่ต้องการ ตามรายงานจาก Brennan Center for Justice กล่าวอย่างกระชับว่า “ การลงคะแนนเพิ่มเพียงครั้งเดียวนั้นไม่คุ้มกับราคาเลย”
ผู้ลงคะแนนที่เลือกลงคะแนนทางไปรษณีย์ในเดือนพฤศจิกายนสามารถมั่นใจได้ว่าบัตรลงคะแนนของตนเองและของเพื่อนบ้านจะได้รับการปกป้องจากการฉ้อโกงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
